Ig Nobel: “Ratatii” stiintei

Cealalta fata a stiintei

De 18 ani incoace, in prima zi de joi din luna octombrie a fiecarui an, Steve Nadis, reporter la Nature poate fi gasit in acelasi loc: la Harvard University’s Sanders Theatre din Cambridge, Massachusetts, asteptand sa inceapa ceremonia decernarii Premiilor Ig Nobel. Anul trecut, tema anuntata de organizatorul evenimentului si maestrul de ceremonii, Marc Abrahams – de asemenea si redactor sef al revistei Annals of Improbable Research – a fost “redundanta”; avand in vedere ca intreaga asistenta era la curent cu acest lucru, explicatia lui Abrahams a fost si ea, bineinteles, cam “redundanta”!

• Pentru prima dată în istorie, astronomii au fotografiat îndeaproape o stea din afara galaxiei Calea Lactee
• De ce ne curge nasul de la mâncarea picantă?

La ceremonie intervin si laureati ai adevaratelor Premii Nobel; acestia inmaneaza mult-doritele statuete si participa la traditionala lansare finala a avioanelor de hartie. Oricum, cel care matura scena de zece ani incoace este laureatul premiului Nobel pentru Fizica (adevarat) din 2005, Roy Glauber. An de an, traditia mai cere si ca fostii castigatori ai premiilor Ig Nobel sa urce pe podium pentru a retrai putin din gloria trecuta. Anul trecut, unul a vorbit despre eradicarea sughitului refractar prin masaj rectal digital; altul a tinut o dizertatie pe tema necrofiliei homosexuale a ratei salbatice. In cele din urma, s-a purces la decernarea premiilor pentru 2008: primul domeniu a fost cel al nutritiei, iar Ig Nobelul a fost castigat de italianul Massimiliano Zampini: el si-a adjudecat premiul “pentru ca a manipulat electronic suntetul unui cips de cartof prajit ranced, astfel incat consumatorii sa-l perceapa ca fiind proaspat si crocant”.

Cele mai “vesele” premii din 2008

Ig NOBEL PENTRU PACE
A fost acordat Comitetului federal elvetian de biotehnologie non-umana pentru adoptarea principiului legal ca si plantele au demnitate. Premiul i-a fost inmanat lui Urs Thurnherr de la University of Education din Karlsruhe, Germania, care a intrebat asistenta daca vreodata a uitat sa ude florile; si daca da, “ati avut ulterior remuscari?”

Ig NOBEL PENTRU ARHEOLOGIE
Daca udatul plantelor nu se numara printre preocuparile voastre, poate simpatizati cu problema ridicata de castigatorii acestei sectiuni: Astolfo G. Mello Araujo si Josè Carlos Marcelino, care au analizat felul in care nu numai un sit arheologic, dar chiar intregul curs al istoriei au fost afectate de actiunea unor recalcitranti tatu (mamifer exotic, nocturn si fara dinti, cu corpul protejat de un înveliş cornos, format din plăci mobile).

Ig NOBEL PENTRU MEDICINA
Le-a fost acordat lui Dan Ariely de la Duke Univeristy, Rebecca L. Waber de la MIT, Baba Shiv de la Stanford University si Ziv Carmon de la Universitatea din Singapore pentru ca au demonstrat ca medicamentele placebo scumpe sunt mai eficace decat pilulele placebo ieftine. Era previzibil! Cu 12 ani in urma, Ariely s-a jurat ca va reusi sa ajunga pe aceasta scena. Si-a vazut visul cu ochii si dupa cum declara, nu prea are habar ce va face de-acum inainte; o dilema a multor laureati Ig Nobel.

Ig NOBEL PENTRU BIOLOGIE
Le-a fost acordat lui Marie Christine Cadiergues, Christel Joubert si Michel Franc de la Scoala Nationala de Medicina Veterinara din Toulouse, Franta, pentru ca au descoperit ca puricii cainilor sar mai sus decat cei ai pisicilor.

Ig NOBEL PENTRU STIINTELE CUNOASTERII
Trei cercetatori japonezi, Toshiyuki Nakagaki, Ryo Kobayashi si Atsushi Tero, impreuna cu Ágotá Tóth de la Universitatea din Szeged (Ungaria) au descoperit ca mucegaiurile din mlastini si namol sunt in masura sa gaseasca drumul cel mai scurt dintre doua puncte intr-un labirint. “Din anumite puncte de vedere mucegaiurile sunt mai inteligente decat oamenii”, i-a marturisit Nakagaki, off the record, reporterului de la Nature.

Ig NOBELUL PENTRU ECONOMIE
Brent Jordan de la University of New Mexico, Albuquerque, le-a spus tinerilor cercetatori aspiranti exact ce acestia isi doreau dintotdeauna sa auda: "Cercetatorii stiintifici pot invata multe lucruri de la dansatoarele din buric”. Jordan stie despre ce vorbeste, el fiind co-autorul unui studiu menit a explora modul in care ciclul ovulatiei afecteaza bacsisurile unei dansatoare. “O dansatoare din buric primeste mai multe bacsisuri in timpul perioadei de ovulatie”. Aceasta este concluzia la care au ajuns Geoffrey Miller, Joshua Tybur si Brent Jordan.

Ig NOBEL PENTRU FIZICA
A fost impartit intre Dorian Raymer Scripps de la Institution of Oceanography si Douglas Smith de la University of California (Statele Unite), cei doi cercetatori care au reusit sa demonstreze matematic ca firele de par (sau alte fibre similare) daca sunt ravasite, se incurca inevitabil, formand noduri.

Ig NOBEL PENTRU CHIMIE
Le-a fost acordat lui Sharee A. Umpierre de la Universitatea din Puerto Rico, Joseph A. Hill de la Centrul pentru Fertilitate din New England si Deborah J. Anderson de la Boston University School of Medicine pentru ca au descoperit proprietatea Coca-Cola de a functiona ca spermicid. (Premiul a fost impartit de acestia cu Chuang-Ye Hong de la Taipei Medical University, C.C. Shieh, P. Wu, B.N. Chiang – toti din Taiwan – cei care ca au demonstrat celebra bautura racoritoare nu are virtuti contraceptive).

Ig NOBEL PENTRU LITERATURA
I-a fost acordat lui David Sims de la Cass Business School din Londra pentru lucrarea lui “Hei ticalosule! O explorare narativa a indignarii in interiorul organizatiilor”.

Spicuiri din palmaresul Ig Nobel 2007

Ocupati cum sunt, medicii nu s-au interesat niciodata de problemele esofaringiene ce ii afecteaza pe inghititorii de sabii. Din fericire, s-a gandit la aceasta categorie defavorizata (si pe cale de disparitie) un radiolog britanic, cel care a realizat primul studiu complet pe aceasta tema. Recompensat cu Ig Nobel pentru Medicina in 2007.

Ceva bun se gaseaste acolo unde te astepti mai putin: a demonstrat-o – in felul lui – Mayu Yamamoto, un om de stiinta japonez care a reusit sa extraga vanilina din balega de vaca. Aplicatia industriala a acestei descoperiri sclipitoare presupune (printre altele) depasirea dezgustului consumatorilor. Intre timp insa, sclipitorul om de stiinta si-a adjudecat Ig Nobelul pentru Chimie, editia 2007.

"Oul sau Gaina?!", fabulosul trofeu Ig Nobel

Hamsterii si viagra
Din palmaresul Ig Nobel nu putea lipsi recunoasterea acordata echipei de la o universitate din Argentina care a administrat viagra catorva hamsteri: nu pentru a le imbunatati viata sexuala, ci pentru a demonstra ca medicamentul, in doze mici, ajuta rozatoarele sa depaseasca simptomele asociate jet-leg-ului (angoasa provocata de zborul cu avionul). Cercetatorii au asigurat ca doza este suficient de mica pentru a nu provoca “efectele colaterale” cunoscute. Si ce puteau ei sa cucereasca cu studiul lor daca nu un Ig Nobel pentru Aviatie.

Bomba gay
Faceti dragoste, nu razboi: cel mai probabil acesta este moto-ul care i-a inspirat pe cativa cercetatori de la un laborator de aeronautica din Statele Unite, inventatorii “bombei gay”. Daca trebuie sau nu sa va sperie este o optiune personala: lansata, bomba elibereaza in aer substante afrodiziace capabile sa declanseze o irezistibila atractie sexuala intre soldatii din taberele opuse. Cercetatorii, proiectantii unui alt dispozitiv revolutionar, in masura sa-i provoace inamicului o halena (respiratie urat mirositoare) insuportabila, le-a fost decernat in 2007 Ig Nobelul pentru Pace

Ig Nobel pentru Medicina in 2007:

O broasca vie leviteaza magnetic – experiment care le-a adus profesorilor André Geim de la Universitatea Nijmegen si Sir Michael Berry de la Universitatea Bristol premiul Ig Nobel pentru Fizica din anul 2000:

CITESTE SI:

• TOP 10 Premii Nobel controversate
• Premiul Nobel, un dezastru
• Robodock 2005